空盒氣壓表以隨大氣壓變化而產生軸向移動的真空膜盒作感應元件，通過拉桿和傳動機構帶動指針，指示出當時當地的大氣壓強值，或與之相連通的密閉容器的氣體的壓強值。其具體工作過程是：當大氣壓強（或密閉容器內氣體壓強）增加時，真空膜盒被壓縮，帶動傳動機構使指針順時針偏轉一定角度，氣壓表讀數增大；當大氣壓強（或密閉容器內氣體壓強）減小時，真空膜盒就膨脹，帶動傳動機構使指針逆時針偏轉一定角度，氣壓表讀數減小。

　　空盒氣壓表的主要部件是一個金屬真空盒，用皺紋薄片密封。當空氣的靜壓發生變化時，薄片隨即向上或向下彎曲，用齒輪和桿杠的機械傳動作用，把這種彎曲變化量轉變為指針在刻度盤上的轉動量，從刻度盤上讀出mmHg或mbar、kPa的數值，背面外殼上有一小孔，內裝一個調整螺旋。用小卡子轉動這螺旋，就能調整指針的位置。

　　使用前須用水銀氣壓表進行校正，即轉動空盒氣壓表的調整螺旋使指針所指的讀數和水銀氣壓表的讀數一致。測量風流方向中某點的靜壓時，須使空盒氣壓表的刻度盤平行于風流的方向。因指針轉動比較遲緩，讀數之前，用手指輕擊幾下儀器，待指針穩定后再讀取讀數，又因真空盒的薄片有一定的彎曲極限，所以讀數有一定的范圍，一般在360到790mmHg(5×104-1.05×106Pa)之間,在較深的礦井內，有可能超出其大讀數范圍，這時指針停在大讀數的位置，不再轉動。